Veracruz consolida producción de búfalo de agua como alternativa ganadera por su alto rendimiento y bajo costo
por Sergio Lara
Boca del Río, Ver.- La cría de búfalos de agua avanza en Veracruz como una alternativa para la ganadería, impulsada por sus bajos costos de mantenimiento y el volumen de rendimiento en la producción de carne y leche. El estado concentra un hato estimado de 400 mil cabezas y ocupa el quinto lugar de producción a nivel nacional, con actividad concentrada principalmente en el sureste de la entidad.
Alejandro Benítez Montiel, ganadero de la región del Sotavento en Úrsulo Galván, detalló que esta especie diversifica el mercado local. El animal, introducido a México hace 25 años desde la India, se produce en los municipios de Vega de Alatorre, Martínez de la Torre, Rodríguez Clara y Acayucan.
La rentabilidad del animal destaca en la industria láctea, donde el rendimiento de la especie supera al ganado bovino tradicional de la región. “Con la leche de vaca requerimos de 10 a 12 litros, hacemos un kilo de queso con tres litros de búfala y lo tenemos medido; la ventaja es que la pueden consumir los diabéticos”, explicó Benítez Montiel.
Dijo que en la comercialización, los productos bufalinos registran márgenes de venta que contrastan con los derivados bovinos. El kilogramo de queso mozzarella de búfala se cotiza entre 400 y 600 pesos en el mercado, un valor hasta 60 por ciento superior al del queso tradicional, según los registros financieros de la producción estatal.
Añadió que por el contrario, la carne de búfalo presenta un precio al consumidor entre ocho y 10 pesos por debajo del kilogramo de res. Los introductores diferencian ambos cortes en los centros de distribución mediante el color de la grasa corporal: la bovina tiene pigmentación amarilla, mientras que la del búfalo es blanca y registra una menor proporción de lípidos.
Los costos operativos para los productores bajan debido a la resistencia biológica del mamífero ante padecimientos ganaderos comunes como la brucelosis y la infestación de garrapatas. “Es mucho más barata su manutención porque es más rústico, tiene menor probabilidad de enfermedad, es una especie alternativa”, afirmó el especialista.
La propagación del gusano barrenador representa la única contingencia sanitaria vigente para estos rebaños en la entidad, un parásito que incide en el ganado sin distinguir especie ni raza. “Ataca al cien por ciento porque no respeta el sistema; nosotros casi no hemos tenido casos, pero sí hay animales enfermos en la zona”, concluyó el entrevistado.